成長したね

「去年の夏と比べてずいぶん成長したね」

昨年のMARUを知っている人に言われました。

日々の生活の中では保育園や小学校低学年の頃を思い出して「大きくなったなあ」と思うことはありますが、一年前と比べてどうかというとなかなか成長に気づきません。

赤ちゃんの頃のように機能的成長が著しい時期ならいざしらず、今はもう中学生ですから。

「歩けるようになった」とか「オムツが外れた」とかそういう目に見える大きな成長ではありません。

何がどう成長したのでしょう？

確かに背は高くなりました。身体つきも女性らしくなってきました。

昨晩、机に向かい宿題をやるMARUの横顔を見ながら、ああ中学生になったなあと思いました。同じ一年間なのに、小学５年から６年の１年と、小学６年から中学１年のこの１年。成長度合いが数倍異なります。

雰囲気が変わったなあ、落ち着いたなあと同時に、ずいぶん自立したなあとも。

細かなところではなくてそんな全体の雰囲気から「成長したね」と言われたのは、「いい子に育っているね」と暗に言われたようでとても嬉しかったのです。